展覽的分類考慮兩個方面：一是展覽的內(nèi)容，包括展覽的性質(zhì)、內(nèi)容、所屬行業(yè)等；二是展覽形式，包括展覽規(guī)模、時間、地點等。展覽從性質(zhì)上分貿(mào)易展和消費展兩種。貿(mào)易性質(zhì)的展覽是為產(chǎn)業(yè)即制造業(yè)、商業(yè)等行業(yè)舉辦的展覽，展覽的主要目的是交流信息、洽談貿(mào)易；消費性質(zhì)的展覽基本上都展出消費品，主要目的是直接銷售。展覽的性質(zhì)由展覽組織者決定，可以通過參觀者的成分反映出來：對工商業(yè)開放的展覽是貿(mào)易性質(zhì)的展覽，對公眾開放的展覽是消費性質(zhì)的展覽?！　【哂匈Q(mào)易和消費兩種性質(zhì)的展覽被稱作是綜合性展覽。經(jīng)濟越不發(fā)達的國家，展覽的綜合性傾向越重；反之，展覽的貿(mào)易和消費性質(zhì)分得越清。展覽從內(nèi)容上分有綜合展覽、專業(yè)展覽兩類。綜合展覽指包括全行業(yè)或數(shù)個行業(yè)的展覽會，也被稱作橫向型展覽會，比如工業(yè)展、輕工業(yè)展；專業(yè)展覽指展示某一行業(yè)甚至某一項產(chǎn)品的展覽會，比如鐘表展?！　I(yè)展覽會的突出特征之一是常常同時舉辦討論會、報告會，用以介紹新產(chǎn)品、新技術等。